Hợp đồng của N’Golo Kante với The Blues hết hạn vào cuối mùa giải 2022/23. Tuyển thủ Pháp đóng một vai trò quan trọng trong thành công của Chelsea những năm gần đây. Màn trình diễn của đội bóng đi xuống cùng thời điểm Kante dính chấn thương cho thấy anh quan trọng như thế nào.
Kante chấn thương nặng và không thể tham dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. Việc Kante vắng mặt cũng được đánh giá là một trong những nguyên nhân khiến tuyển Pháp không thể khóa chặt Lionel Messi trong trận chung kết World Cup 2022.
Kante theo chân Benzema tới Saudi Arabia chơi bóng trong mùa hè năm nay.
Quan trọng hơn, Kante chuẩn bị chia tay Chelsea. Chuyên gia chuyển nhượng Fabrizio Romano cho hay Kante sắp hoàn tất việc rời đội bóng thủ đô London. Mất ngôi sao người Pháp, đặc biệt theo dạng chuyển nhượng tự do, là cú sốc đối với người hâm mộ Chelsea nhưng không còn cách nào khác.
The Athletic khẳng định Kante liên tục từ chối lời đề nghị gia hạn hợp đồng của Chelsea. Nhà báo David Ornstein tiết lộ The Blues trao cho Kante hợp đồng 2 năm, kèm điều khoản gia hạn thêm một năm. Tuy nhiên, Kante muốn tìm kiếm một thỏa thuận dài hạn hơn.
Sau tất cả, Kante đạt thỏa thuận chuyển tới Saudi Arabia chơi bóng. Tại Trung Đông, tiền vệ người Pháp sẽ nhận lương 100 triệu euro mỗi mùa, bao gồm các nguồn từ bản quyền hình ảnh và một số giao dịch thương mại khác. Anh sẽ trở thành đồng đội của Karim Benzema ở Al Ittihad.
Chelsea miễn cưỡng việc ký hợp đồng dài hạn với Kante, do tuổi tác và chấn thương gần đây của anh, vì vậy ngay khi HLV Mauricio Pochettino lên nắm quyền, đội chủ sân Stamford Bridge quyết định không điền tên cựu cầu thủ Leicester vào kế hoạch ở mùa giải tiếp theo.
Hình ảnh này sẽ không còn xuất hiện với Kante ở bóng đá châu Âu.
Thực tế, Kante muốn tiếp tục chơi bóng ở châu Âu, song có lẽ chính bản thân anh cũng hiểu rằng sức người có hạn. Chấn thương liên miên khiến giai đoạn cuối sự nghiệp của Kante là một gam màu buồn.
Mọi thứ không còn theo kế hoạch của Kante. Đó là điều tiếc nuối dành cho một trong những tiền vệ hay bậc nhất lịch sử. Dù sao thì Kante đã 32 tuổi. Từ mùa trước, nhà vô địch World Cup 2018 bắt đầu cho thấy dấu hiệu xuống sức và thường chấn thương.
Chelsea từng chi 35 triệu euro để mua Kante vào hè 2016. Sau 7 mùa giải, “The Blue” lãi to, khi Kante ra sân 262 trận, góp công lớn giúp CLB vô địch Premier League mùa 2016/17 và Champions League mùa 2020/21.
Với những gì đã thể hiện, Kante luôn được yêu mến ở bất kỳ nơi nào anh đặt chân đến. Giờ là lúc để Kante tới một bến đỗ ít cạnh tranh hơn và cống hiến quãng thời gian cuối cùng trong sự nghiệp.
Kante ra đi, nhưng di sản của anh ở bóng đá châu Âu sẽ mãi trường tồn. Với Chelsea, phải mất nhiều năm nữa, họ mới tìm được một cầu thủ đẳng cấp giống như vậy.
Tiểu Lam | 22:39 18/06/2023